黄河边上的贫困的小村庄里，家境贫寒的李老万有四个貌美如花的女儿和一个小儿子。为了给小儿子定下娃娃亲，他欠下了八百块的定亲钱。一家人正在为欠款一筹莫展之际，已经出嫁的大女儿绿芽带着一双女儿深夜回到娘家，声称自己再一次的怀孕，而且这次生的孩子若还不是男孩，求子心切的丈夫就要和自己离婚。面对大女儿不幸的婚姻，也为了能够尽快还债，李老万决定把自己的二女儿绿叶嫁给一个有钱的人家……绿叶不但年轻貌美，而且性格独立要强。她与邻村的青年立秋青梅竹马，两颗心早就紧紧的贴在一起。听闻父亲要将自己嫁给有钱人二水，绿叶誓死不从，她急忙找到立秋，希望立秋能够尽快筹到这八百块钱，然而立秋跑遍了整个村子，也只借到一百多块钱。无奈的立秋决定进城打工挣钱，并希望绿叶能够等他回来，这对年轻人由此开始了为争取婚姻的自由而奔波的命运…… 。