2016年，梅森集团秘密集结了一支科研团队，研制出两台时间机器。然而在不久后的一天夜里，一群恐怖分子闯入了研究基地，挟持团队核心人物安东尼·布吕尔，并驾驶被称为“母船”的时间机器回到了过去。梅森集团遇袭事件惊动了美国国土安全部，政府方面立刻着手干预此事，袭击者的真实身份很快便被查明：为首的恐怖分子名叫加西亚·弗林，是前美国国家安全局特工，因家人在不明原因的事故中丧生而被认为有严重的心理障碍。他的目的明显是要驾驶时间机器回到过去，破坏美国的历史，并以此来报复社会。在美国国土安全部的协助下，梅森集团集结起了一支三人小分队，准备驾驶另一台被称为“救生艇”的小型时间机器返回过去，阻止弗林的举动，他们包括：历史学教授露西·普雷斯顿，她将为小队提供历史学方面的建议；三角洲特种部队军官怀亚特·洛根，负责团队安全和抓捕工作；以及科学家卢夫斯·卡林，梅森集团仅存的一位时间机器驾驶员。梅森集团追踪“母船”的中央处理器信号，发现弗林返回了1937年5月6日——兴登堡号空难发生的日子。。