光绪准备将自己的表姐许配给铁木尔，铁木尔以为貌美的珍妃是表姐，欣然答应，没想到娶来的却是丑陋的玲珑。洞房之夜，铁木尔十分沮丧，铁母告诉他已经给他准备了一个小妾桂花。铁木尔来到桂花房中，谁知桂花比玲珑还要丑陋，铁木尔吓得跑回了玲珑房。深夜，桂花在铁家院子里等候着，玲珑从房间出来，将一锭银子塞给她，原来玲珑早已计划好一切，这个只不过是她请来的假桂花。 八年后，玲珑已经是三个孩子的母亲，她偶然发现铁木尔和沉香阁的姑娘有染，决定变卖所有的家当挽回丈夫的心。玲珑错将全部的钱给了三娘子，没想到铁木尔喜欢的竟然是沉香阁里扫地的阿娇，玲珑找到铁木尔质问，铁木尔当众休了她，拉着阿娇离开了。 债主纷纷找上门来，玲珑只好到硕王府找到昔日的好友玉福晋求助，没想到玉福晋根本不念旧情，玲珑只得另找门路。她走在街上 ，发现媒婆是个赚钱的行当，便决定自食其力，靠自己的嘴皮子在这一行里做出名堂。 贾老爷请玲珑为自己的女儿苗条说媒，找一个既英俊又有文采还可以入赘贾家的女婿，谁知苗条却是一个既胖又丑却自以为貌美的人，玲珑十分为难，重金之下，只得硬着头皮接受。玲珑找到钱英俊，向她说明了贾家的情况，英俊贪图贾家醋坊的产业，又听说苗条是个十分貌美的女子，便决定一试。玲珑告诉他贾家可能会让一个丑陋的人来试探他的人品，英俊不知是计，见到苗条后欣然答应了婚事。 新婚之夜，英俊发现苗条竟然就是自己的新娘，拿着刀准备找玲珑算帐，苗条软硬兼施，英俊见木已成舟，只好认命，心里却恨透了玲珑。