佛罗伦萨从一座意大利内陆的小城，一步一步发展制造业、商业贸易和国际金融，进而集欧洲制造业中心、地中海贸易中心、基督教世界金融中心、文艺复兴中心、共和制度中心等五大中心为一体，进化出了欧洲最先进的文明体系，成为了中世纪欧洲最伟大的城市。不过时移世易，随着远洋贸易的崛起，意大利没能把握住时代脉搏的变化，经济繁荣的天时、地利、人和开始丧失，金融中心地位被取代，贸易网络被抢占，制造业也遭遇激烈竞争的困境，在新时代不断被边缘化。佛罗伦萨的故事对衰落中和崛起中的大国都是很好的启示。本系列课程中，宋鸿兵老师以佛罗伦萨的经济史为坐标系，围绕着制造业、商业贸易和国际金融三大主线次第展开，同时把政治史、宗教史、战争史、法律史、哲学思想史、文化史、艺术史、建筑史中的重大事件逐步进行还原，以严整的逻辑组织成多维和多层次的结构，建立起一种立体的大历史观，从真实的历史实践中提炼出佛罗伦萨兴衰的本质性规律。。