清末，曾家长子娶妻后即逝，二子经亚娶了清污吏牛家女儿素云，顺亚娶了深对当时社会诸多不合理现象不满的姚家二女儿木兰。木兰深明大义，虽爱上孔立夫，但仍在安排下嫁给顺亚，而将自己与立夫间的深情埋藏心底，虽然无法抗拒命运的安排，木兰却在“不认命”的信念下，她改变、创造了自己的命运。所以，她和顺亚始终是一对人人羡慕的恩爱夫妻，顺亚对她的深情，更是日深一日。但在新思想的冲击下顺亚不由自主的[]了，旧时代中的新女木兰不偏颇的处理为人所佩服。在曾家那一个日渐颓败的大家庭里当家主事，既有上一辈的压力，又有妯娌间的误会，木兰坚守原则的不凡气度更为人顺当。木兰明理经事，忠国爱家，孔立夫具有的救国救民思想:这一群爱国知识分子，历经国民革命、反袁帝制及北伐，而能在抗日时代，教育出爱国忠贞的第二代。