故事发生在上个世纪三十年代的哈尔滨。当时日本扶持下的满洲帝国刚刚成立，整个中国东北陷入动荡和灾难之中……留日数年后归来的刘栋梁到了满洲哈尔滨市立医院后就被提升为外科副主任。他和年轻的女麻醉师娜拉一见钟情。这时候，医院收治了一名警方押来的要犯，抗联女政委赵一曼。刘栋梁在给她治伤的时候，被她的人格和情操以及超凡脱俗的美丽所感动。一直淡泊名利，超然世外的刘栋梁受到灵魂上的震撼。这时候，地下党找到了刘栋梁，用特殊方式要求刘栋梁帮助赵一曼脱逃。刘栋梁慎重地同意帮助他们，当营救行动进行到紧要关头。谁也没有想到，刘栋梁手下一名默默无闻的护士和一名年轻警察突然帮助赵一曼逃走，发生了震动日满当局的“赵一曼事件”。警方调查到刘栋梁的时候，刘陷入困境，这时候，娜拉利用特殊关系帮了刘栋梁，使他免受牢狱之苦。两人很快相爱。这时候，刘栋梁才知道娜拉原来是警察局长苏春来的女儿。警察局长苏春来是满清贵族的后裔，效忠于“溥仪皇帝”，是个既反国民党政府又反对共产党的，死心踏地的警察头子。他认定只有日满合作，中国才有光明出路。此人诡计多端，狡猾残忍。但他在家中是个慈祥仁爱的父亲……。