电视连续剧《子夜》是根据茅盾先生的代表作同名小说改编。故事发生从上个世纪20年代到30年代中期，在这样一个时代风云变幻莫测的时期，有着过人胆略和智谋的中国民族资本家的代表人物吴荪甫，从日本回到上海雄心勃勃地要发展他的民族工业王国，实现他成为“中国机械工业时代英雄”的梦想。然而一踏上黄浦江岸就遇上了刺杀督军林昆的事件，混乱中将随身带回来的20多万银票丢失了，又因在寻找银票时，无意中看见了督军的分子绑架林昆之女林佩瑶也被一同绑架，因此与林佩瑶建立了患难之情。而丢失的银票无意被正处财务危机的赵伯韬获得，解了赵的危机。空有一腔热血的吴荪甫失魂落魄地回到老家双桥镇，又被守旧的吴父狠狠地教训了一顿，一心想侵吞吴家财产的女婿胡炳文，设计陷害荪甫，被荪甫反治结果落马而亡。不明真相的姐姐吴芙芳却认定吴荪甫害死了自己的丈夫，要荪甫偿命。吴荪甫只能再次离开家乡来到上海创业，机缘巧合又遇到了卖馄饨的林佩瑶，结识了当赵伯韬助手的杜竹斋，爱情和事业都有了进展。当杜竹斋将荪甫引见给赵伯韬时，赵却小人之心地怀疑荪甫是追20万银票，有动机而来。一无所知的荪甫却真诚地为赵出谋划策……。